El vuelo con destino a Punta Arenas llevaba escasos minutos en el aire cuando sufrió el impacto de los pájaros en su turbina izquierda, provocando fuertes estallidos y llamaradas visibles desde las ventanas. Vecinos de Lagunitas alertaron el estruendo de la máquina, la cual logró regresar y posarse de forma segura en la losa de El Tepual.
Momentos de profunda tensión y dramatismo vivieron los pasajeros de un vuelo comercial que despegó desde el Aeropuerto Internacional El Tepual de Puerto Montt con destino a la ciudad de Punta Arenas. Debido a un incidente técnico provocado por factores ambientales, la aeronave perteneciente a la empresa LATAM debió activar los protocolos de seguridad aérea y efectuar un aterrizaje de emergencia en la capital de la Región de Los Lagos tras sufrir la ingesta de aves en uno de sus reactores.
El hecho se registró durante la jornada de la tarde de este martes, cuando el avión —con su capacidad de pasajeros completa— inició su fase de ascenso. De acuerdo con los reportes de aeronavegabilidad y los testimonios de los propios usuarios, la máquina llevaba apenas unos diez minutos en el aire cuando cruzó una bandada, impactando de forma directa contra el motor de propulsión del ala izquierda.
»Sonidos como disparos y chispas naranjas»
El violento ingreso de las aves a la turbina generó una inmediata pérdida de compresión y una serie de explosiones sucesivas con desprendimiento de chispas y fuego, situación que fue registrada en video por los teléfonos celulares de los atemorizados pasajeros y que provocó alarma en la tripulación de cabina.
El estruendo del motor averiado no solo se percibió al interior de la cabina, sino que también fue alertado de manera paralela por auditores de la zona rural de Lagunitas, quienes divisaron desde tierra la compleja trayectoria de retorno del avión comercial.
Bastián Cárdenas, uno de los pasajeros que iba a bordo de la aeronave, relató a los medios de prensa los instantes de incertidumbre que se vivieron en el aire:
“Íbamos en vuelo todo bien, literal pasaron 10 minutos, y de repente se escucharon unos sonidos como disparos. Se vio afuera destellos y empezó a salir como un olor. Se abrió la ventana y todavía estaban los destellos, eran como disparos y con unas chispas como naranja. Se escucharon varias explosiones del motor izquierdo. Sin embargo, el avión siguió volando”, detalló detalladamente el viajero sobre la capacidad de la aeronave para sostenerse con un solo motor operativo.
Retorno a El Tepual y plan de contingencia
Siguiendo las estrictas normativas internacionales de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), el piloto al mando aplicó los procedimientos de emergencia para estabilizar la nave, detener el suministro de combustible al motor dañado y solicitar prioridad absoluta a la torre de control de Puerto Montt para iniciar la maniobra de aproximación y descenso inmediato.
En la losa de El Tepual se desplegó de manera preventiva el Plan de Emergencia del terminal, movilizando a los carros del Servicio de Salvamento y Extinción de Incendios (SSEI). Afortunadamente, la maniobra de aterrizaje se ejecutó de forma exitosa y segura, logrando evacuar a la totalidad de los pasajeros y la tripulación sin que se reportaran personas lesionadas.
Respecto a la continuidad del servicio y la conectividad de los afectados, la compañía aérea dispuso un plan de mitigación logística. Los pasajeros debieron esperar un lapso aproximado de 7 horas en el terminal de la provincia de Llanquihue, hasta donde arribó un vuelo de reemplazo proveniente desde la ciudad de Santiago, el cual finalmente reanudó el itinerario y trasladó de forma segura a los viajeros hacia la Región de Magallanes durante la madrugada de este miércoles.
