Luis Toledo Mora
Periodista y máster en Protección Civil y Gestión de Emergencias
El aeródromo Marcel Marchant Binder, conocido popularmente como La Paloma, es mucho más que una simple pista de despegue y aterrizaje en Puerto Montt. Desde 1943, ha sido un nodo fundamental que sostiene la vida y el desarrollo de la extensa zona norpatagónica, expresando su utilidad en múltiples dimensiones con una profunda vocación de servicio público.
Conectividad e integración territorial
La Paloma actúa como la puerta de entrada y salida hacia territorios que dependen en gran medida del avión para mantenerse conectados:
- Sectores cordilleranos de la Provincia de Llanquihue.
- Puntos alejados del archipiélago de Chiloé.
- La compleja topografía de Palena y la Región de Aysén.
Para todas estas zonas, el aeródromo representa el puente que les permite integrarse al resto del país, transportar personas, recibir servicios esenciales y mantener la cohesión territorial frente a una geografía extrema.
Gestión de emergencias y respuesta inmediata
Su rol operativo en situaciones críticas es decisivo:
- Evacuaciones aeromédicas: Traslada pacientes críticos hacia hospitales de mayor complejidad, salvando vidas de manera oportuna.
- Combate de incendios: Funciona como base para enfrentar siniestros forestales, cuya frecuencia y devastación aumentan en el escenario actual de cambio climático.
Motor económico y logístico
En el plano económico, la losa de La Paloma cumple un rol silencioso pero vital al enlazar a la industria del salmón —la segunda fuente económica del país y la primera de las regiones australes—. Desde sus instalaciones se movilizan insumos, equipos técnicos y personal especializado que sostienen la competitividad de Chile como líder mundial en exportaciones, garantizando rapidez y eficiencia para los centros de cultivo.
Turismo, empleo y descentralización
- Turismo aéreo: Ofrece un punto de partida para descubrir la belleza austral desde el aire.
- Sustento local: Es fuente de trabajo directa para numerosas familias vinculadas a la aviación local.
- Descongestión: Complementa al aeropuerto El Tepual al absorber operaciones de menor escala pero de gran impacto social, fortaleciendo la seguridad aérea general de Puerto Montt.
En definitiva, La Paloma no es un aeródromo secundario. Es conectividad, desarrollo y seguridad. Es el corazón aéreo del sur austral, y su continuidad es indispensable para que las comunidades de la Patagonia norte sigan latiendo con fuerza.
